「あら？　またきたの？」


その声によって俺は再び目を覚ました。


「いったい何かしら？　あたなに新しく教えることは何もないのだけど」


そこには相変らず足を組んで座っている彼女がいた。

俺はパッと顔を上げ彼女に頼み込んだ。


「そんな！？　お願いだ！　１つでいい、１つだけ教えてくれないか！！」

「……まあそれなら考えてもいいわ」


そう言って彼女はとても面倒くさそうに承諾してくれた。


「で？　聞きたいことって何？」


真っすぐに俺を見る２つの目は普通の子だったら絶対にしないようなものだ。

しかし怖気づいてはいられない。

あの商人は俺の父親なのか？

そう言いたいのにその問いは中々口からでてはくれない。


「あのさ、俺と一緒にいた商人ってその……」


もし商人が俺の父親だったら…俺は独りきりになってしまうのか？

ここで俺を知っているのは彼女だけしかいないのだ。

自分がわからないというのはこんなにも辛いことなのか……


「あぁ、あの男ね。あれはあなたの親なんかじゃないわ。赤の他人よ、安心なさい」

「ほっほんと？」


よかった！　本当にほっとした。

しかしそれと同時にもう１つの疑問が浮かんだ。


「じゃあ俺の本当の親は一体……」


だがそれに対する彼女の反応は無情だった。


「１つだけ……でしょう？　それにそのことはどの道は今教えることはできなわ」


そして彼女は立ち上がった。


「これで満足したかしら？　しばらくはこの木の葉でゆっくりすればいいわ」

「え！？　ゆっくりってちょっと！！」


こっちは記憶がなくてそれどころじゃないのに！


「それじゃあね」


くすりと笑った彼女を最後に俺の意識はまたなくなった。

ＢＡＣＫ　ＮＥＸＴ

08.08.23